Die Jahresarbeitszahl beschreibt das Verhältnis zwischen der eingesetzten elektrischen Energie und der nutzbaren Energie innerhalb eines Jahres.
Aus der Jahresarbeitszahl lässt sich eine Wirtschaftlichkeitsberechnung für die Erdwärme-, Grundwasser- und Luft-Wärmepumpe gegenüber anderen Heizungssystemen ableiten.
Die nachfolgende Tabelle zeigt durchschnittliche Jahresarbeitszahlen von Wärmepumpen in Deutschland an. Die Jahresarbeitszahlen von Wärmepumpen (Erdwärme, Grundwassser, Luft) mit Fußbodenheizungen liegen um 0.3 höher als die Jahresarbeitszahlen von Wärmepumpen mit normalen Heizkörpern.
Die mittlere Temperatur des Erdreichs und des Grundwassers liegt bei etwa 10 Grad Celsius. Diese Energiequellen ergeben ganzjährig gute Jahresarbeitszahlen.
Die Umgebungsluft als Energiequelle hat insbesondere in der Heizperiode ein geringeres Temperaturniveau und führt so zu geringeren Jahresarbeitszahlen.